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CONTUSIÓN
En este caso, el músculo en contracción por el trabajo que realiza es golpeado con violencia, por lo que estallan capilares en el choque y aparece o no un hematoma. El estallido del tejido puede producir diversos trastornos, se puede infiltrar y pueden producirse laceraciones de los haces musculares. Una simple contusión, aun siendo mínima, produce dolor local; la marcha es normal, aunque resulta difícil la flexión forzada de la extremidad si el golpe se ha producido a nivel del recto anterior del cuádriceps; la importancia de este tipo de lesión se juzga a partir de la impotencia funcional, con la imposibilidad de flexionarse, de situarse en cuclillas o de subir escaleras.
Puede decirse que una contusión ha sanado cuando se restaura la acción total del movimiento, no hay dolor y la fuerza del músculo lesionado es idéntica a la de la otra extremidad. El tratamiento oportuno de las contusiones musculares es muy importante, ya que de no realizar la corrección en ocasiones puede evolucionar hacia una miositis osificante.
ELONGACIÓN
Las circunstancias en que se sucede una elongación son simples y estereotipadas: en el curso de un esfuerzo intenso o carrera sobreviene un dolor vivo, súbito, que produce impotencia funcional moderada; el deportista puede terminar su esfuerzo o su competición a un ritmo más lento. El examen clínico confirma el diagnóstico de la lesión; el dolor cede con el reposo y aumenta con la movilización activa simple o contraria, aunque pueden realizarse diversos movimientos.
El músculo aparece contracturado en toda su longitud y la palpación despierta dolor; no hay equimosis ni tumefacción. La evolución es siempre favorable si el deportista cesa su actividad física durante 5 o 10 días; si no lo hace, la elongación puede evolucionar hasta un desgarro. Al tercer día, la ecografía puede presentar un aspecto hipoecógeno más limitado, con modificación moderada de la ecoestructura muscular y aumento del espesor del músculo, que se interpreta como la presencia de edema o un ligero desangramiento no organizado; en este caso debe diferenciarse si se trata de una contractura-elongación o de un desgarro mínimo.
CONTRACTURA
La contractura puede representar una asfixia muscular localizada sin el posible fallo anatómico de la elongación o la sintomatología de una rotura más o menos pequeña (fig. 1). En principio no es más que la exageración de un fenómeno banal debido a un trabajo deportivo excesivo. Duele una parte o la totalidad de un músculo, incluso en reposo, que es contráctil a la palpación y presenta dolor al estiramiento, siendo más intenso al actuar en contracción contra resistencia.
Se trata de una contractura cuando aparece una molestia muscular desagradable, como una disfunción motora y dolor a la palpación. Es un problema de sobrecarga por entrenamiento y/o competición.
CALAMBRE
En 1879, Zuber definió al calambre como una contracción dolorosa, involuntaria y pasajera de ciertos fascículos musculares asociados de un músculo o ciertas fibras. Hay sufrimiento muscular por déficit circulatorio, lo que produce espasmo de un pequeño fascículo y una fatiga acumulada. Provoca impotencia funcional inmediata.
Es un dolor que permanece en reposo, a la contracción, al estiramiento y a la palpación. Se origina por un trabajo excesivo del músculo en anaerobiosis, produciéndose exceso de ácido láctico y ácido intrafibrilar, lo que altera los cambios iónicos de membrana. Esto se agrava por la acción continua del esfuerzo y se instala un círculo vicioso, ya que la contracción impide la llegada del aporte sanguíneo y oxígeno que eliminan el ácido láctico. En el fútbol es muy típica esta lesión y aparece habitualmente a nivel de la masa gemelar, sóleo y en la fascia plantar.
ROTURA FIBRILAR
La circunstancia de aparición es idéntica tanto si se trata de un desgarro moderado o de una rotura parcial del músculo. Se presenta durante una competición y/o entrenamiento, en una prueba de velocidad, en un salto o en una patada de despeje.
El deportista se detiene repentinamente a causa de un dolor violento a veces sincopal, persiste en el reposo y se convierte en una molestia sorda, punzante, con gran impotencia funcional, en ocasiones total. El examen clínico es la clave del diagnóstico. La movilización activa suele ser difícil, a veces imposible.
La palpación, realizada con delicadeza, localiza el punto de dolor selectivo asociado a una contractura reaccional segmentaria del músculo lesionado. La hendidura, tumefacción o equimosis confirman el diagnóstico de lesión, sobre todo si esta aparece precozmente. La equimosis y la tumefacción nodular en ocasiones son fluctuantes, confirman el hematoma que se drena frecuentemente a lo largo de las aponeurosis y de las vainas tendinosas, apareciendo al tiempo la equimosis a distancia de la lesión. La ecografía presenta un aspecto hipoecógeno o anecógeno bien delimitado, con refuerzo posterior de ecos, que representan el derrame sanguíneo (fig. 2).
La equimosis puede permitir interpretar que el problema es una lesión superficial intersticial y que la recuperación va a ser rápida. Por el contrario, cuando el hematoma es interno, intramuscular, puede evolucionar hacia una reabsorción rápida o a un tabicamiento cuya evolución dependerá del tratamiento aplicado. Debe recomendarse al paciente la suspensión de la actividad física.
ROTURA MUSCULAR
Esta condición es un caso más grave y se manifiesta por un espasmo muscular agudo. En la rotura muscular de aparición reciente el cuadro clínico se caracteriza por dolor sincopal, un chasquido característico, el llamado “hachazo inicial” y retracción del cuerpo carnoso del músculo que ha sufrido la rotura, produciéndose una hernia muscular por encima del hachazo.
La tumefacción y la equimosis son signos de la importancia del hematoma; la impotencia funcional es instantánea, duradera e impide todo esfuerzo. En la ecografía se observa un aspecto anecógeno y sobre todo una imagen de “badajo de campana” lo que representa una solución de continuidad, con las fibras retráctiles de la cavidad hemática.
En las roturas antiguas, predomina el cuadro de impotencia dolorosa moderada, con retracción muscular y de aparición del hachazo. La palpación permite observar la presencia de una cicatriz fibrosa.
OTRAS LESIONES MUSCULARES (GRAVES)
Granuloma cicatricial
Es la complicación de una rotura parcial, rotura grave o un desgarro mal tratado. La cavidad que se encuentra en la retracción muscular es colonizada poco a poco por un tejido cicatricial denso, lo que impide el desarrollo muscular y hace que la contracción y movilización resulten dolorosas.
Miositis traumática
La inflamación en el tejido muscular como consecuencia de un traumatismo puede originar lesiones degenerativas que terminan en una metaplasia de tipo fibroso, de tipo óseo, con osificaciones heterotópicas.
Miositis osificante
Es la complicación del hematoma intramuscular profundo que se calcifica; siempre en la proximidad ósea. La miositis simple es una inflamación muscular difusa de la estructura muscular, como consecuencia de una contracción regional, ya sea por enfermedad sistémica o no.
Hernia muscular
Es una rotura aponeurótica producida por un traumatismo violento. Las fibras musculares se insinúan entre los bordes aponeuróticos y se hernian. En la contracción se palpa una saliente dolorosa que difícilmente se puede reducir.